有没有哪根绳尾放得不到位或者哪个节没打好。

查理亲眼见识过菲茨洛伊反复无常的脾气。一次在普利茅斯采购东西，一个店员拒绝更换一件陶瓷制品。这让他大为光火。他把那人狠狠地戏耍了一把。他先是假意地询问完一整套陶瓷的价格，然后泄恨地突然说不买了。走在人行道上，他突然觉得良心过不去同样地让人觉得突然，他又向查理道歉。查理记得，亨斯洛不止一次警告过他说，这人一直在自杀性抑郁症的阴影下挣扎。

查理吃得很慢，把煮得太老的保鲜牛肉碎片散在盘子四周，并藏了一些在放在盘子里的餐刀下，以尽量巧妙地掩盖自己很差的胃口。他的汤一点也没动。

他觉察到菲茨洛伊对自己刚才自负的训斥有些愧疚。船长语气温和地问道：

犯罪和惩罚的事情就不说了。住房你还满意吗？到目前，这次航海还合你的意吧？

非常满意，查理回答说，虽然

他放低了声音。

什么？告诉我，菲茨洛伊马上接过话。

有一个事，我觉得不能不提请您的注意。

请现在就给我讲。

船上有一个医生，一个叫麦考密克的人。我比您还早些年认识他如果您不介意我这样说的话。

是的，我认识这个人。实际上是我选他来参加这次航海的。他怎么了？

他似乎觉得只有他才有权搜集标本。既然那您很清楚是我惟一的嗜好，我担心我们俩的工作会有所冲突。

菲茨洛伊扔下餐巾，一把抓住查理的手腕。

对那事，我可以给你一颗定心丸。只要我还是这船的船长，我对天发誓，你将拥有绝对的优先权。他要敢说半个不字，我要让那人碰都不准碰这事。

不用，不用。太谢谢您了。没那个必要。我确信他搜集的那些东西不会有什么妨碍，只要是说清楚我才拥有小猎犬号博物学家的正式头衔，并承认只让我一个人对那办公室的工作负责就行了。

哈！不用说了！我对你说话算数就这样！不管你搜集到什么，都可以按你的要求寄给任何人。费用政府出。他慷慨激昂地说完，又补充道：无论有多少都没关系。

查理深为这个人的慷慨大方所感动。自己还曾怀疑他会言而无信，真是太不对了！多好的一个人！

突然的投缘和兴奋，让两人都有些尴尬。菲茨洛伊换了一个话题。