在得到荀攸的书信后，曹也不由为扬州的事情所烦恼，可如今去那找多余的兵来？难只能睁睁的看着孙策拿下扬州，这时程昱给了曹两个建议，要不让留守豫州的夏侯惇南下，要不就放任孙策在扬州坐大，先集中注意力把襄拿下来再回过去收拾孙策，曹在商酌了半晌之后，很矛盾的选择了第一个建议。

刘表是担惊受怕，而曹这边却是怒气冲天，他都有后悔当初听了袁绍的合谋之计，现在得他退难择，仅从人选上来说，他更愿意是孙在江东崛起，因为无论怎么样孙事有原则，可刘表这傻，就把孙给挂了，搞得现在孙策本就不买他的帐，而且才几个月就几近平了扬州郡，让曹心生畏惧，不得已他只能先把襄放在一边，然后想尽办法把孙策这只‘猘儿’的威胁扼杀在摇篮里，猘不是指狮，是疯狗的意思，而且还是那绝对会咬死人的疯狗，换句话讲曹是相当惧怕孙策的，事实上孙策统一江东难度并不亚于曹统一中原的充、豫、青、徐四州，但速度之快，迅雷不及掩耳，却是曹绝对没料到的，这才是曹畏惧要和亲的真实原因。

一九九年六月中旬，孙策调动所有兵誓要踏平蕲和庐江，对曹的队孙策也放话，无论是夏侯渊还是其他人，只要你们不动手就算了，如果敢帮助刘表，更或者是直接参与战争，那他孙策照打不误。自然孙策这句完全不把任何人放在里的话，彻底的激怒了曹，给夏侯渊下了死命令，打不走孙策那他就永远待在扬州。

一九九年七月初，孙策在庐江的松滋、皖县以及石亭和曹刘大军来了次大会战，双方投的总兵了达到十一万，尽曹刘联军在兵力上占据了绝对优势，但江东军在石亭落败后，孙策和周瑜果断的把战场带中，这下不习战的曹军接连在松滋和皖县附近惨败而归，虽然刘表军中也有战将领，但他们又这么能是贼生的周泰和蒋钦的对手，因为战胜不了孙策，导致接二连三的陆战也因为被孙策的军合而没有成效，与是就这样，在孙策和周瑜的带领下，江东军逐渐将劣势转化成了优势。荀攸明白哀兵必胜的理，为了保住扬州仅剩的两个郡，等待夏侯惇军团的到来，他只好耸动刘表把许贡给孙策，以此来减少江东军心中的仇恨。同时他还上书给曹，言之江东的情况，请求援兵。刘表本就是个护短的人，否则历史上也不会为了黄祖把孙的尸给孙策，所以对荀攸的建议他怒目而对。

其实这么些年来，刘表也累了，特别是最近一段时间，他到自己很失败，本以为饱读诗书的他，将来一定会为大汉朝立下光宗耀祖的英伟事迹，哪知现在却犹如一只过街老鼠，他走到那，孙策就打到那，前几天还听闻他手下的幕僚许贡，把孙策的老父孙给了，这让他也是哭笑不得，可是自己到底是天任命的扬州刺史，如果就这么莫名其妙的被他人夺了权，那他的颜面何在？大汉朝的颜面又何在？好在在这危难时刻曹能兵相助，让他稍微看到了一希望，但曹也是个坏家伙，现在正和袁绍合谋与襄王打得火朝天，难权利就这么让人痴迷？他刘表不懂这个理，所以也脆不想，把他最后压底箱的老本拿了来。四万人，分别让樊能和薛礼带领守庐江，而夏侯渊作为盟军，刘表很放心的把蕲给了他，实际上是刘表也不敢再分兵，就因为分兵孙策才能一步一步的蚕了他的队，他不想再栽在同一个坑里，但即使是这样，刘表还是认为他能获胜的希望很渺茫，孙策军的战斗力他是有会，而且奇异的谋略特别多，让刘表防不胜防，于是就在这心境下，刘表整日都生活在极度的不安稳中。

，所以明年以前我们不仅要把刘表赶扬州，还要活捉夏侯渊，黄老将军还麻烦您把我的这句话传去，让我们所有的士兵都知，让敌人也知我们猛虎般的决心”

许贡是个很识大的人，他不知从哪里听到刘表回绝了荀攸让他去扑灭孙策怒火的事情，在那之后许贡就整日在思索，痛苦的徘徊在生与死之间，去了孙策